W Polsce szybko przybywa miejsc, gdzie skupowane są różnego rodzaju metale i stopy metali. Dla wszystkich zaangażowanych w taką działalność, zarówno dla właścicieli skupów, jak i osób dostarczających złom metali, jest to dość dochodowa działalność. Na opłacalność tego biznesu wpływa głównie fakt, że rynek surowców wtórnych ma coraz większe znaczenie we współczesnej gospodarce. Jest to przede wszystkim spowodowane tym, że surowce naturalne są nieodnawialne i jest ich siłą rzeczy coraz mniej w środowisku naturalnym. Obrót już wcześniej wydobytym i obrobionym surowcem pozwala zatem utrzymać jego ceną na niższym poziomie.
Skup metali kolorowych
Najczęściej spotykane obecnie skupy metali to skupy metali kolorowych. Metale kolorowe to jedne z najpowszechniej, po stali, używanych materiałów metalowych. W skupach przyjmowane są zarówno czyste metale, jak aluminium, miedź, ołów czy cynk, jak i stopu metali, wśród których najpopularniejsze to mosiądz i brąz. Poza tym skupuje się złom stali różnego rodzaju. Na większości skupuje się złom metalu w różnej postaci, na przykład narzędzi, sprzętu użytkowego czy części maszyn. Oczywiście, zdecydowanie wyższe ceny uzyskuje się za czysty złom. Wśród najcenniejszych metali kolorowych na rynku polskim są miedź oraz stopy z jej wykorzystaniem. Do najpopularniejszych zaś należy aluminium, które ma jednak dużo niższą cenę.
Skup metali szlachetnych
W niemal każdym mieście znaleźć można też skupy zajmujące się przyjmowaniem tych nieco droższych metali, czyli metali szlachetnych. Są to metale dużo rzadziej występujące w środowisku naturalnym, a więc siłą rzeczy cena ich skupu jest o wiele wyższa. Na to, że cena ta jest tak wysoka, wpływa też duży koszt wydobycia ze środowiska naturalnego. Wśród metali, jakie przyjmuje skup metali szlachetnych są złoto, srebro, aluminium, platyna czy pallad. Szczególnie duży obrót notuje się w przypadku platyny, która, choć jest wartościowym metalem szlachetnym, ma szerokie zastosowanie w przemyśle, między innymi w motoryzacji. To właśnie części samochodowe są znaczącym źródłem tego metalu, którego cena zbliża się do stu złotych za gram.
Z racji kurczących się zasobów metali w ziemi, należy się spodziewać, że znaczenie rynku wtórnego będzie rosło i złom metalu będzie będzie coraz cenniejszy. Nawet, gdy ziemia będzie w sobie kryć jeszcze zasoby poszczególnych metali, ich wydobycie może być mało albo nawet wcale nieopłacalne. Wówczas ratunkiem dla gospodarki będzie wtórne wykorzystanie metali, które już znajdowały się w użytku i stanowią złom.